Resolute Forest Products

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MONTRÉAL, le 31 janv. 2013 /CNW Telbec/ - Produits forestiers Résolu (NYSE: RFP) (TSX: RFP) a annoncé aujourd'hui la construction d'une scierie près d'Atikokan, en Ontario. Cet investissement illustre l'engagement de Résolu envers le secteur du bois d'œuvre et présentera des possibilités économiques importantes pour les Premières Nations de la région.

Le projet Atikokan vise la construction d'une scierie à une ligne de production de bois de longueurs assorties (16 pi) d'une capacité de production annuelle de 150 millions de pieds-planche. La scierie emploiera directement quelque 90 personnes, tandis que d'autres positions indirectes seront créées pour le transport de bois d'œuvre et de sous-produits. La Société choisira un site définitif près d'Atikokan au cours des semaines à venir, et prévoit commencer la construction de la scierie au printemps prochain pour l'achever au début de 2014. On estime les dépenses en immobilisations du projet à 50 M$ CA.

« Nous croyons dans le développement des produits du bois et nous prenons les moyens pour faire croître ce secteur. La nouvelle scierie complétera notre ligne de produits de bois d'œuvre. Elle permettra d'offrir notre gamme plus étendue de produits dans le centre du Canada ainsi que sur les principaux marchés américains, a indiqué Richard Garneau, président et chef de la direction. Nous sommes particulièrement heureux de la participation active des Premières Nations au projet, ce qui permettra d'identifier des opportunités pour le partage d'avantages économiques. »

Lorsque la Société aura achevé le projet Atikokan et démarré la scierie modernisée d'Ignace, elle comptera trois scieries modernes dans le nord-ouest de l'Ontario, dont la capacité de production combinée approchera approximativement 600 millions de pieds-planche. En plus de produire du bois d'œuvre, ces scieries contribueront à rendre plus concurrentielle l'usine de pâte et papier à Thunder Bay, grâce à l'approvisionnement en copeaux, et soutiendront les efforts de repositionnement de l'usine de pâte de Fort Frances, fermée pour une période indéterminée.

La nouvelle a bien été accueillie par Michael Gravelle, ministre des Ressources naturelles de l'Ontario, qui a déclaré : « C'est de très bon augure pour l'économie du nord-ouest de l'Ontario, et en particulier pour la région d'Atikokan. Je suis ravi de l'attitude proactive visant à faire participer les Premières Nations, de façon à créer des opportunités dans l'intérêt commun. Notre ministère a travaillé de façon soutenue avec les Premières Nations et les municipalités pour créer davantage d'occasions de participation directe dans le secteur forestier en pleine reprise, et l'annonce d'aujourd'hui témoigne réellement du progrès accompli, a-t-il précisé. L'investissement supplémentaire de Résolu est bienvenu en Ontario. La Société a annoncé l'injection de plus de 175 M$ de capitaux dans la province depuis les 18 derniers mois. J'ai bon espoir que ce nouveau projet puisse jouer un rôle positif, tandis que Résolu continue d'analyser les options pour son usine de pâte de Fort Frances. »

Par ailleurs, Gary Allen, chef de la Première Nation Nigigoonsiminikaaning, a fait cette déclaration, comme suite à l'annonce d'aujourd'hui : « Nous sommes favorables à cet investissement de Résolu sur nos territoires traditionnels et nous souhaitons travailler avec la compagnie afin d'atteindre nos objectifs économiques ainsi que développer des opportunités d'affaires liées à ce projet. »

Earl Klyne, chef de la Première Nation de Seine River, abondait dans ce sens : « Nous sommes ravis de cette annonce de la part de Résolu. Il a été encourageant de voir la Société collaborer avec les communautés des Premières Nations dès les étapes préliminaires de ce projet afin d'identifier les opportunités de développement économiques que nous pouvons avoir en commun. »

Bill Mauro, député provincial de Thunder Bay-Atikokan, s'est quant à lui réjoui de l'annonce, de concert avec les autres élus : « En ma qualité de député, je tiens à remercier Résolu de ce geste positif. Cette dépense en capital créera un grand nombre d'emplois en construction et offrira des possibilités considérables d'emploi à long terme dans le secteur d'Atikokan. En outre, il s'agit d'un signe important que le secteur forestier s'est stabilisé, et que Résolu sera un employeur majeur dans la région pour des années à venir. »

John Rafferty, député fédéral de Thunder Bay-Rainy River, a exprimé sa reconnaissance : « Cet investissement est une excellente nouvelle pour les travailleurs forestiers et les collectivités du nord-ouest, en particulier celles d'Atikokan. Nous pouvons tous nous estimer heureux de l'engagement de Résolu à l'égard des pratiques forestières durables, ainsi que de sa foi en l'importance de collectivités fortes et d'emplois permettant de soutenir les familles. »

« Voilà une nouvelle formidable pour notre collectivité et ses environs. Les emplois ainsi créés seront essentiels pour assurer la stabilité économique de notre région », a pour sa part ajouté Dennis Brown, maire d'Atikokan.

Information sur Produits forestiers Résolu
Produits forestiers Résolu est un chef de file mondial de l'industrie des produits forestiers offrant une grande variété de produits, notamment du papier journal, des papiers d'impression commerciale, de la pâte commerciale et des produits du bois. La Société possède ou exploite 21 usines de pâtes et papiers et 21 usines de produits du bois aux États-Unis, au Canada et en Corée du Sud, commercialisant ses produits dans près de 80 pays. De plus, la totalité des terrains forestiers sous sa gestion sont certifiés conformes à une norme d'aménagement forestier durable par des experts indépendants. Les actions de Produits forestiers Résolu se négocient sous le symbole RFP à la Bourse de New York et à la Bourse de Toronto.

Résolu et d'autres sociétés membres de l'Association des produits forestiers du Canada, ainsi que des organismes environnementaux, sont partenaires de l'Entente sur la forêt boréale canadienne. Ce groupe s'active à identifier des solutions aux enjeux de conservation qui répondent à l'objectif du développement durable, soit de trouver un équilibre cohérent entre les trois piliers que sont les enjeux écologiques, sociaux et économiques, et liés aux activités humaines. Résolu est aussi membre du programme Climate Savers du Fonds mondial pour la nature (WWF), qui incite les entreprises à se fixer des objectifs ambitieux de réduction des gaz à effet de serre et à travailler volontairement et activement à l'atteinte de ces objectifs.

SOURCE : Produits forestiers Résolu Inc.